Sein Leben
Victor Baltard wird am 10. Januar 1805 in Paris geboren. Er ist der Sohn von Louis-Pierre Baltard, einem katholischen Architekten, und von Amélie Romain-Debrasseur, die zum lutherischen Protestantismus konvertiert war. Er wird wie seine neun Geschwister im protestantischen Glauben erzogen. Er heiratet am 8. Oktober 1833 in der lutherischen Pariser Kirche Billettes Adelaide Lequeux, mit der er eine Tochter hat, Pauline, die 1853 zum Katholizismus konvertiert, um Edmond Arnould zu heiraten.
Nach klassischen Studien an der Sorbonne wird er 1823 als Spitzenkandidat im Fachbereich Architektur in der Kunsthochschule aufgenommen, dann 1827 im Fachbereich Malerei.
1833 erhält er den „Grand Prix de Rome“ und verbringt fünf Jahre in der Villa Medicis. Während seines Aufenthaltes begeistert er sich für die alten Monumente und befreundet sich mit den Malern Hippolyte Flandrin, dem Erneuerer der religiösen Malerei, und besonders mit Ingres: er baut die Grabmäler der beiden auf dem Friedhof Père Lachaise.
Er kehrt nach Frankreich zurück, als die Asche des Kaisers Napoleon I. zurückgebracht wird, und nimmt an dem Wettbewerb für das Grabmal des Kaisers teil. Er erringt den ersten Platz, erhält eine Goldmedaille, die er gleich weiterverkauft; er wird dann allerdings verdrängt von einem Konkurrenten mit Namen Visconti verdrängt. Aber er ist damit bekannt geworden, und das verschafft ihm Aufträge und vor allem seinen Eintritt in die Verwaltung. 1842 wird er zum Inspektor der Bildenden Kunst der Stadt Paris ernannt. Er macht dort seine ganze Karriere als Konservator der zur Diözese gehörigen Gebäude, dann als Generalinspektor der zivilen Bauwerke und schließlich, 1860, als Direktor der Architekturabteilung. Er ist Präsident der zentralen Gesellschaft der französischen Architekten, wird 1963 zum Mitglied der Akademie der Bildenden Kunst gewählt und im gleichen Jahr zum Offizier der Ehrenlegion ernannt. Als hochgebildeter Mann ist er auch Mitglied des Vereins zur Förderung der Griechischen Studien in Frankreich.
Er stirbt am 13. Januar 1874 in Paris mit 68 Jahren. Sein Trauergottesdienst wird am 15. Januar 1874 in der lutherischen Erlöserkirche (Eglise de la Rédemption) gefeiert.
Die zivilen Gebäude
Im Jahre 1845 überwacht er den Bau des neuen Steuerverwaltungsgebäudes (Hotel du timbre); danach arbeitet er an der Ausstattung des Rathauses, indem er dessen großes (heute zerstörtes) Treppenhaus baut und die kurzlebigen Gebäude, die für die großen Zeremonien des Second Empire genutzt werden, dann baut er die großen Schlachthöfe von La Villette. Er ist auch der Schöpfer der prächtigen Wiege, die dem Kaiser Napoleon III. von der Stadt Paris zur Geburt des kaiserlichen Prinzen 1856 geschenkt wurde.
Sein bekanntestes Werk ist der Gesamtkomplex der Pavillons der zentralen Markthallen von Paris: Napoleon III. nimmt nämlich nach Louis-Philippe das Projekt von Napoleon I. wieder auf, das, was seit dem 12. Jahrhundert der Zentralmarkt von Paris war, wiederaufzubauen, ein Projekt, das „der Louvre des Volkes“ genannt wurde. Baltard legt 1853 einen Plan vor, der nach langen Debatten vom Stadtrat angenommen wird; ein erster Pavillon wird gebaut, aber er wird als zu schwer beurteilt ( er wird „die Festung der Markthallen“ genannt), er wird zerstört. Baltard verfeinert seinen Entwurf, indem er für die zwölf Pavillons Materialien auswählt, die er geschickt verwendet: Eisen, Gusseisen und Backstein, und ausgedehnte Glasdächer. Es ist ein nie dagewesener Erfolg, und er wird auf der ganzen Welt nachgeahmt. Das Ganze wird Anfang der 70er Jahre zerstört, nachdem die Markthallen nach Rungis verlegt worden waren, um ein unterirdisches Einkaufszentrum zu schaffen, das Forum des Halles genannt wird; ein Pavillon ist dennoch erhalten geblieben und wurde in Nogent-sur-Marne wieder aufgebaut.
Die katholischen Kirchen
Seine Ämter in der städtischen Verwaltung führen Baltard dazu, die Unterhaltung und Ausstattung der Pariser Kirchen zu überwachen, vor allem Saint-Eustache, Saint-Merri, Saint-Séverin, Saint Thomas d’Aquin, Saint-Philippe du Roule und noch viele andere; unter seinem Einfluss ersetzen Wandmalereien nach und nach die Gemälde: das Modell dafür ist Saint-Germain-des – Prés, wo sein Freund Flandrin einen altertümelnden Dekor schafft. Er baut auch die Kirche Saint-Augustin, sein berühmtestes Werk, das ein wirklich technisches Stück Arbeit darstellt: das Grundstück, viereckig und zu eng, hatte alle anderen Kandidaten abgeschreckt; dank dem Gebrauch von eisernen Gerüsten erhöht er den Chor, überdacht ihn mit einem Baldachin, und so gelingt es ihm, ohne Strebepfeiler eine über 60 Meter hohe Kuppel zu bauen.
Die protestantischen Kirchen
Baltard möchte gegenüber von Saint-Augustin eine protestantische Kirche bauen, ein Projekt, das von der Kaiserin Eugénie vereitelt wird, die in dieser Kirche beigesetzt werden will und die Idee nicht erträgt, dass von dem Vorplatz aus eine protestantische Kirche gesehen werden kann. Sie besteht darauf, dass die protestantische Kirche in eine kleine Nebenstraße verlegt wird, die rue Roquépine, mit einer neutralen Fassade und ohne Glockenturm (das heutige Glockentürmchen ist erst Anfang des 20. Jahrhunderts hinzugefügt worden). Der Gesamtplan der protestantischen Heiligen-Geist-Kirche (Temple du Saint-Esprit) ist bemerkenswert für seine Modernität und Zweckmäßigkeit, mit einem achteckigen Saal, der 700 Plätze umfassen kann, was diese Kirche zu einer der größten protestantischen Kirchen von Paris macht. Der Saal wird von einem zenitalen Glasdach erleuchtet, und weitläufige Gänge durchziehen das ganze Gebäude
Baltard ist ebenfalls der Urheber der Pläne der protestantischen Kirche von Nérac (Dordogne).
Die Abteikirche von Pentemont, die 1802 von Napoleon den Protestanten zugesprochen worden war, kommt erst 1844 nach vielen Schwierigkeiten in deren Besitz, und Baltard wird mit ihrer Ausstattung beauftragt: er lässt das gewaltige Tor schließen und verwandelt zwei Seitenfenster in Türen, er installiert Holztäfelungen mit Gemälden der Kirchenlieder und errichtet eine Kanzel mit einem doppelten Treppenaufgang. Ein guter Teil dieser Arbeiten verschwindet anlässlich einer „Renovierung“ in den Jahren um 2000.
die Website der Familie Baltard besuchen
die Website der protestantischen Heilig-Geist-kirche (Temple du Saint-Esprit) besuchen
