En 1618, un conflit se déclenche en Bohème, dans le Saint-Empire romain germanique pour des raisons religieuses et politiques. Il provoque une guerre impliquant la plupart des pays européens. Elle dévaste les principautés du saint empire pendant trois décennies, coûte la vie à environ trois millions de personnes, l’Europe en est fortement transformée.
Origines et déclenchement
La guerre de Trente Ans (1618-1648) commence en Bohême au sein du Saint-Empire romain germanique, attisée par des tensions religieuses entre catholiques et protestants. L’empereur Ferdinand de Habsbourg impose le catholicisme, déclenchant la révolte des nobles protestants en 1618 avec la célèbre Défenestration de Prague.
Premières phases du conflit
Les hostilités s’intensifient entre les Habsbourg catholiques et les princes protestants allemands. La bataille de la Montagne Blanche (1620) marque la première grande victoire impériale, entraînant la répression protestante et l’expansion du conflit en Europe.
Internationalisation de la guerre
En 1625, le roi du Danemark intervient pour soutenir les protestants, mais il est repoussé par les forces impériales. En 1630, la Suède entre en guerre sous Gustave Adolphe, renversant la situation avec ses succès militaires. La France catholique, bien que hostile aux Habsbourg, rejoint le conflit en 1635 pour des raisons géopolitiques.
Conséquences dévastatrices
La guerre ravage l’Europe centrale : 30 % de la population disparaît, certaines régions subissent des pertes allant jusqu’à 65 %. Famines, épidémies et destructions généralisées affaiblissent l’économie.
Paix de Westphalie (1648)
Après de longues négociations, les traités de Westphalie instaurent un nouvel ordre européen. Le calvinisme est reconnu, l’autorité impériale est limitée et les États du Saint-Empire gagnent en autonomie. Ce traité marque l’émergence du concept moderne de souveraineté des États.
Ce conflit transforme durablement l’Europe, influençant les relations internationales et redéfinissant les équilibres de pouvoir.
Réalisation : Quentin Sondag
Production : Fondation Bersier