Jules und Julie Siegfried

Jules Siegfried wird 1837 in Mülhausen geboren und stirbt 1922 in Le Havre. Er unterbricht seine Schullaufbahn mit 13 Jahren, um als Lehrling in dem Handelshaus seines Vaters zu arbeiten, wo er den Baumwollhandel erlernt, indem er alle Abteilungen durchläuft.

1861 beginnt der Sezessionskrieg, und Europa  kennt dadurch den „Hunger nach Baumwolle“.

Jules fährt also in die Vereinigten Staaten, wo er sogar Lincoln trifft, danach, mit seinem Bruder Jacques, nach Indien, nach Bombay. Dort gründen sie ein Handelshaus für Baumwolle, um Mülhausen zu beliefern. Nachdem sie nach Frankreich zurückgekehrt sind, gründen beide Brüder ein Handelshaus in Mülhausen und Le Havre, Gebrüder Siegfried, das 1870 die Baumwollkompanie wird.

Die beiden Brüder werden reich. Sie sind 1866 die Initiatoren bei der Gründung der Höheren Handelsschule von Mülhausen, die 1872 schließt, aber als Modell für die Schulen in Rouen, Lyon und Le Havre dient. Ab 1871 beginnt die politische Karriere von Jules Siegfried in Le Havre.

1869 heiratet Jules Siegfried Julie Puaux, die Tochter des Pastors von Luneray, Francois Puaux.

Dieses Ehepaar ist tiefgläubig und stellt sich in den Dienst seiner Nächsten. Es teilt dasselbe Ideal: die Lage der Arbeiterklasse zu verbessern, auf materiellem wie auf moralischem Gebiet. Jules hat ein Werk geschrieben: „ Das Elend, seine Geschichte, seine Ursachen, seine Heilmittel“, in dem er seine sozialen Ideen ausdrückt.

Ab 1871 ist Jules Siegfried Stadtrat in Le Havre, danach Bürgermeister von 1878 bis 1886. Im Jahre 1886 wird er zum Abgeordneten gewählt, und außer einer kurzen Unterbrechung als Senator ( er war als Abgeordneter wegen seiner Stellungnahmen zur Dreyfus-Affäre nicht wiedergewählt worden) bleibt er Abgeordneter für die Seine-Inférieure von 1886 bis 1897 und danach von 1902 bis 1922.

Ab 1871 ist das Hauptgebiet der Arbeit von Jules Siegfried in der Stadtverwaltung das Schulwesen.  Während seiner Amtszeit lässt er dreißig laizistische Schulen bauen (vor Jules Ferry)  und interessiert sich dabei auch für die Einstellung der Lehrer, die Hygiene der Schüler und ihre Impfung.

Er gründet Volksbibliotheken und 1885 eines der ersten Mädchengymnasien in Frankreich. Er kümmert sich auch um die Hygiene der Stadt. Er vervielfacht die öffentlichen Bäder und die Polikliniken, gründet ein Krankenhaus.  Er eröffnet in der Stadt – und das ist eine Premiere- ein städtisches Hygienebüro. Sein Wunsch, dass auf nationaler Ebene ein Gesundheitsministerium geschaffen würde, wird erst sehr viel später verwirklicht.

Die Arbeiten, die er für die Sanierung der Stadt Le Havre anstößt, werden von seinem Nachfolger nicht weiter verfolgt. Das Gebiet, auf dem er seinen Namen hinterlässt, ist das des sozialen Wohnungsbaus. In Le Havre gründet er eine Privatgesellschaft für den Bau von billigen Wohnungen, aber als er Minister geworden war und diese Politik auf nationaler Ebene ausweiten wollte, verstand er, dass die Privatinitiative nicht genügt, dass die Staatsmacht finanziell eingreifen muss.  Das Gesetz Siegfried von 1894 über die Billigwohnungen (HBM) stellt die Grundlage für eine Politik des sozialen Wohnungsbaus dar.

Julie Puaux Siegfried wird 1848 in Luneray geboren, in einer protestantischen Familie des normannischen Bürgertums. Das Ehepaar hat sechs Kinder, darunter André Siegfried, Soziologe und Mitglied der Akademie. Solange ihr Ehemann in Le Havre ist, kümmert sich Julie Siegfried um örtliche Werke, die Frauen und Kinder schützen wollen. Sie wird sich der Verheerungen des Alkoholismus bewusst, gegen den sie ihr ganzes Leben lang kämpfen wird.

Als Jules Siegfried zum Abgeordneten gewählt wird, lässt sich das Ehepaar 1886 in Paris nieder. Julie Siegfried interessiert sich vor allem für den Empfang der jungen Frauen, die in die Stadt kommen, um dort Arbeit zu suchen: sie begünstigt den Bau von Wohnheimen, Aufnahmestätten, Kreisen und sogar von Ferienheimen. Sie steht Sarah Monod im 1901 gegründeten Nationalrat der französischen Frauen bei und wird  ihre Nachfolgerin als Präsidentin, indem sie weiterhin für das Frauenwahlrecht kämpft. Sie ist ebenfalls Vizepräsidentin im Internationalen Frauenrat.

Sie hat verstanden, dass die Lage der Frauen sich nicht ändern kann, solange sie keine politische Macht haben, und unterstützt daher die Forderung nach dem Wahlrecht. In der Abgeordnetenkammer ist Jules Siegfried Vorsitzender der 1918 gegründeten „Gruppe für Frauenrechte“. Ferdinand Buisson und andere unterstützen ihn. Aber das Frankreich nach dem Ersten Weltkrieg verleiht den Frauen das Wahlrecht erst 1944.

Während des Ersten Weltkriegs engagiert sich Julie sehr für die nach Le Havre geflüchteten Belgier und für die  Elsass-Lothringer, die nach Frankreich „deportiert“ worden waren. Sie gründet ebenfalls das Zentralbüro für Frauenarbeit. Im Jahre 1919 wird ihr von Marguerite Korn, einer Postgewerkschaftlerin, die Ehrenlegion für alle ihre Werke verliehen , die sie begründet, unterstützt oder präsidiert hat. Jules und Julie verlieren ihren Sohn Ernest an der Front.