Un acteur clé de la Réforme protestante
Martin Bucer, né à Sélestat en 1491 et mort en 1551, est l’un des réformateurs majeurs du XVIe siècle, souvent éclipsé par Luther ou Calvin. Humaniste influencé par Érasme, il joue un rôle décisif dans la transformation religieuse de Strasbourg, où il s’installe en 1523. Convaincu par Luther à Heidelberg, il embrasse les idées évangéliques fondamentales telles que l’autorité de la Bible, la justification par la foi et le sacerdoce universel des croyants.
Un interprète influent des textes bibliques
Bucer s’illustre comme l’un des grands exégètes de son époque. Ses commentaires sur l’épître aux Romains, les Psaumes et les Évangiles connaissent un large rayonnement dans l’Europe protestante. Son travail biblique vise à renforcer la foi individuelle tout en participant activement à la structuration de l’Église réformée.
Artisan de l’unité chrétienne
Partisan d’une réforme ecclésiale globale, Bucer cherche à concilier les courants protestants opposés, notamment lors des conflits sur la Cène entre Luther et Zwingli. Son objectif est de promouvoir l’unité du camp réformé tout en gardant des ponts ouverts avec l’Église catholique romaine. Il est surnommé dès le XVIe siècle le « fanatique de l’unité » pour ses efforts constants de rapprochement.
Un réformateur en dialogue avec les marges
Bucer tente également de réintégrer les anabaptistes et spiritualistes, opposés au baptême des enfants et à l’intervention des autorités civiles dans la réforme ecclésiale. Sa vision inclusive et pacificatrice fait de lui une figure unique, à la croisée du dogme et du dialogue.