Der Künstler

Félibien, einem engen Freund des Künstlers, zufolge, war der Großvater des am 14. April 1614 geborenen Louis Du Guernier ein Mann, „der im Parlament von Rouen ein gewichtiges Amt innehatte“, aber dann in den Religionskriegen seinen ganzen Besitz verloren habe. Der frühe Tod seines Vaters zwingt ihn, Miniaturen zu malen, um den Lebensunterhalt für die zahlreichen Geschwister zu verdienen, unter denen er der Älteste ist und von denen mehrere den Künstlerberuf ergreifen werden.

Seine Schwester Suzanne heiratet den Maler Sébastien Bourdon, einen Freund von Louis. Dieser ist in dem protestantischen Milieu der Künstler und Goldschmiede sehr präsent. Samuel Bernard, der mit ihm arbeitet, hat sein Porträt graviert.

Er ist eines der ersten Mitglieder der Akademie. Er tritt ihr am 16. August 1651 bei und gehört damit zu den Zwölf Ältesten. Am 6. Juli 1655 wird er als Professor berufen.

Ein starke, fesselnde und tolerante Persönlichkeit

Die Persönlichkeit von Louis spricht viele seiner Zeitgenossen an, wie Félibien, mit dem ihn eine solide und enge Freundschaft verbindet und der erklärt, er kenne „niemanden seines Alters, der ihm an Mäßigung und Besonnenheit gleichkommt…Sein Wissen und seine Fähigkeit, gut zu malen, waren bei ihm die am wenigsten schätzenswerten Eigenschaften, und er besaß eine Schönheit der Seele, die alles, was ich darüber sagen könnte, weit übertraf. Wenn mich die Vortrefflichkeit seiner Arbeit veranlasst hatte, seine Bekanntschaft zu suchen, so waren es seine guten Sitten und seine persönlichen Vorzüge, die mich ihn lieben und oft seine Gegenwart suchen ließen. Die Unterhaltung mit ihm war liebenswürdig und angenehm, seine Vergnügungen harmlos : alles war ernst bei ihm ; er hatte nichts Verdrießliches : man brachte ihm Achtung entgegen und hatte keine Angst vor ihm ; er erschien äußerst kühl und zurückhaltend, aber höflich und rechtschaffen ; er war ein Feind des Lasters, ohne ein Feind ehrlicher Vergnügungen zu sein. Er liebte Musik, spielte sehr gut auf der Laute, las gern gute Bücher und hatte ein sicheres Urteil, er sprach nie über seine Religion. Wenn er über die Unsrige sprach, so tat er dies auf eine besonnene, redliche Art ; und in allem was er tat, war stets etwas Edles und Großherziges.“

Er ist der Taufpate eines der Kinder von Henri Testelin, das in der reformierten Kirche von Charenton getauft wird, und seine inzwischen verwitwete Frau wird Patin eines anderen Kindes von Henri Testelin.

Er stirbt am 16. Januar 1659 in seinem Domizil am Quai de l’Horloge und wird am folgenden Tag auf dem Friedhof des Faubourg Saint-Germain beerdigt.