Im 19. Jahrhundert betreibt Thomas Dobrée (1781-1828) einen Großhandel, er baut den Walfang aus und finanziert das Eisenwerk, die „Forges de Basse-Indre“.

Sein Sohn, Thomas II. (1810-1895), erbt ein kolossales Vermögen, von dem er zahlreiche Kunstwerke erwirbt: Malereien, Zeichnungen, Skulpturen, Emaille, Radierungen, Manuskripte und seltene Bücher.

Um seine Sammlungen unterzubringen, kauft Thomas II. das Herrenhaus „la Touche“, in dem Jean V., Herzog der Bretagne, verstorben war. Er lässt einen Gutssitz im neoromanischen Stil errichten. Bei seinem Tod vermacht er seine Sammlung und 100.000 Franken dem Département Loire Inférieure. Hippolyte Durand-Gasselin, den protestantischen Architekten der Pommeraye-Passage, ernennt er zum Alleinerben.