Allgemeine Darstellung
Auf diesen Gesetzestafeln sind die zehn Gebote oder der Dekalog eingetragen, die Mose von Gott auf dem Berg Sinai empfing und dem umherwandernden Volk Israel nach dessen Auszug aus Ägypten im 13. Jahrhundert v. Chr. überbrachte. Den zehn Geboten gehen die beiden Gebote der Zusammenfassung des Gesetzes voraus oder folgen ihnen, die dem Evangelium entnommen sind.
Die Gesetzestafeln ersetzten das Kreuz der katholischen Kirchen. Tatsächlich galt die Darstellung des Kreuzes als geeignet, zur Götzenverehrung anzuregen, während das Gesetz als Gebrauchsanweisung für die von Gott, dem Befreier, geschenkte Freiheit verstanden wurde und nicht als Mittel zur Erlangung des Heils. Heute findet man in reformierten Tempeln eine geöffnete Bibel, die von einem Kreuz überragt wird.
Die Gesetzestafeln wurden häufig von weiteren Tafeln mit dem Gebet des Vaterunsers und dem Apostolischen Glaubensbekenntnis (Credo), das früher „Artikel des christlichen Glaubens“ genannt wurde, begleitet. Jedes Gebot, jede Bitte des Gebets und jeder Artikel des Glaubensbekenntnisses bildet eine Kapitelüberschrift des Katechismus Calvins. Die Tempel dienten tatsächlich sowohl dem Gottesdienst als auch dem Katechismusunterricht.
Tafel der Société d'Histoire du Protestantisme Français
Diese bemalte Holztafel, die in der Société de l’Histoire du Protestantisme Français (Gemeinschaft der Geschichte des französischen Protestantismus) aufbewahrt wird, zeigt Mose, wie er die Gesetzestafeln präsentiert. Im Hintergrund sind der Berg Sinai und das Lager der Israeliten zu erkennen, die um das goldene Kalb tanzen. Der Prolog steht am Anfang der zehn Gebote. Es folgt auf der zweiten Tafel die Zusammenfassung des Gesetzes.
Eine identische zweite Tafel befindet sich in der katholischen Kirche von Pont-l’Évêque, die den Orden vom Allerheiligsten Sakrament beherbergte. Diese Tafel wurde bei der Zerstörung des Tempels von Pont-l’Évêque geborgen.
Tafel des Calvin-Museums in Noyon
Auf dieser im Calvin-Museum in Noyon aufbewahrten Tafel stellt Mose oben links die Gesetzestafeln vor. Aaron, der Bruder des Mose, ist rechts in priesterlicher Kleidung dargestellt. Er hält den Stab des Mose. Den zehn Geboten geht der Prolog voraus.
Wandmalerei im Schloss Chamerolles
Diese Wandmalerei der Gesetzestafeln befindet sich im Schloss Chamerolles (Loiret), das von Lancelot Du Lac, dem Ehemann von Louise de Coligny und dem Onkel des Admirals Gaspard de Coligny, erbaut wurde. Es war sein Enkel Lancelot Du Lac, Hauptmann in der persönlichen Kompanie des Admirals, der die Kapelle ausstatten ließ, welche die älteste bekannte Ausstattung eines reformierten Tempels in Frankreich zeigt: Sie stammt aus dem Beginn der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts.
Der Text des Dekalogs entspricht der Genfer Bibel von 1588. Er ist in goldenen Buchstaben auf azurblauem Grund geschrieben, den Farben des königlichen Wappens. Die Zusammenfassung des Gesetzes befindet sich am Ende der zweiten Tafel. Eine Restaurierung wurde zwischen 1980 und 1990 durchgeführt.
